Arnedo: Entre Cuevas, Calzado y Paisajes de Película
La Ciudad del Calzado y mucho más
Arnedo, la tercera ciudad más poblada de La Rioja, es conocida internacionalmente por su industria del calzado. Marcas de prestigio mundial tienen aquí su sede y sus fábricas, lo que convierte a la ciudad en un imán para el turismo de compras. Sin embargo, reducir Arnedo solo a zapatos sería un error imperdonable.
Enclavada en el valle del Cidacos, Arnedo sorprende por su paisaje rojizo, casi marciano, dominado por arcillas y areniscas que han sido horadadas por el hombre durante siglos. Es una ciudad de cuevas, de historia musulmana y cristiana, y de una naturaleza salvaje que contrasta con sus modernos polígonos industriales.
La Cueva de los Cien Pilares: El secreto subterráneo
Es, sin duda, la joya de la corona turística de Arnedo. Bajo el Cerro de San Miguel se esconde un complejo rupestre fascinante. La Cueva de los Cien Pilares no es una formación natural, sino una obra de ingeniería excavada a mano en la Edad Media.
Su origen es incierto (¿monasterio? ¿defensa? ¿viviendas?), pero pasear por sus galerías sostenidas por pilares de roca rústica es una experiencia sobrecogedora. La visita guiada es obligatoria para entender la magnitud de este patrimonio, que incluye también el Centro de Interpretación de la Vida en las Cuevas, donde se muestra cómo vivían familias enteras en casas-cueva hasta mediados del siglo XX.
Turismo de Compras: El "Arnedo Shopping"
Para los amantes de la moda, Arnedo es el paraíso. El Polígono El Raposal concentra decenas de outlets de marcas de calzado de primera línea (Callaghan, Chiruca, Pitillos, Fluchos...). Aquí se pueden encontrar zapatos de temporada y ofertas increíbles directo de fábrica.
Pero no solo zapatos. Arnedo también tiene una tradición textil importante. Es el lugar perfecto para renovar el armario con productos de calidad "Made in Spain" a precios muy competitivos.
El Castillo y el Mirador
El Castillo de Arnedo, encaramado en lo alto de la roca, domina la ciudad. De origen musulmán (siglo IX), fue una de las fortalezas más importantes de la Marca Superior de Al-Ándalus. Aunque está en ruinas, ha sido recientemente consolidado y acondicionado para la visita. Desde allí se obtienen las mejores vistas del valle del Cidacos y de los característicos cortados de arcilla roja.
Naturaleza: La Vía Verde del Cidacos
El antiguo tren que unía Calahorra con Arnedillo se ha convertido en una Vía Verde espectacular. Pasa por Arnedo y es perfecta para recorrer andando o en bici. El paisaje cambia drásticamente respecto a la Rioja Alta; aquí el entorno es más árido, mediterráneo y espectacular, con los buitres leonados sobrevolando las peñas.
Gastronomía: El Ajo Asado y el Fardelejo
Arnedo también se come. Su producto estrella es el ajo tierno. El Día del Ajo Asado (en Semana Santa) es una fiesta multitudinaria donde se asan miles de ajos en hogueras en la calle.
Y de postre, un Fardelejo. Es un dulce de origen árabe, una empanadilla de hojaldre muy fina rellena de una pasta de almendra, huevo y azúcar. Es contundente y delicioso, perfecto para reponer fuerzas después de una mañana de compras o senderismo.
Conclusión
Arnedo es una ciudad de contrastes. Capaz de fabricar el calzado más tecnológico y de conservar viviendas trogloditas. Es una muestra de la capacidad de adaptación y emprendimiento de los riojanos. Si buscas un turismo diferente, que combine historia, naturaleza y shopping, Arnedo es tu destino.